No próximo domingo, dia 14 de dezembro, Boca Juniors e Milan decidem no Estádio Internacional de Yokohama a Copa Intercontinental. Para alguns, é simplesmente a Copa Toyota, um torneio amistoso; para outros é o verdadeiro título mundial de clubes. Mas atire a primeira pedra o grande clube brasileiro que nunca teve o seu "Projeto Tóquio". Cruzeiro, Palmeiras e Vasco foram lá e perderam. São Paulo, Flamengo e Grêmio venceram. O Santos ganhou na época em que o título era ainda disputado em jogos de ida e volta.

A Copa Intercontinental é disputada desde 1960 entre os vencedores da Taça Libertadores da América e da Copa dos Campeões Europeus. Até 1979, foi disputada em jogos de ida e volta. Esteve perto de ser extinta nos anos 70, quando os times europeus se recusavam a vir à América do Sul devido à violência das equipes sul-americanas. Por algumas vezes o vice-campeão europeu substituiu o campeão - o Atlético de Madrid chegou a ser campeão intercontinental em 1974 sem jamais ter sido campeão continental.

Em 1980, a Toyota passou a promover a competição. Mas os europeus poucas vezes trataram o jogo do Japão como prioridade, viajam para o Oriente às vésperas da partida, poupam alguns joadores. Os sul-americanos, que chegam a viajar para o Japão três semanas antes da decisão, passaram a dominar a disputa. Entre 1980 e 1994, foram dez vitórias sul-americanas contra cinco européias. Nos últimos anos, entretanto, a situação mudou. Devido à busca do grande mercado asiático pelas equipes européias e também devido ao êxodo cada vez maior dos jogadores sul-americanos para o Velho Continente, o predomínio agora é dos europeus: nos últimos 8 anos, eles conquistaram 7 títulos. Mas as partidas sempre demonstram grande equilíbrio e muitas emoções.

O placar atual do confronto é de 21 x 20 para os americanos (12 x 11 para os europeus, se contarmos apenas as decisões no Japão). E além da hegemonia mundial, vários recordes podem ser batidos nesse ano. Em caso de vitória, o Boca Juniors se junta a Real Madrid, Nacional, Peñarol e ao próprio Milan no clube dos tricampeões intercontinentais. Já o Milan pode se tornar o primeiro clube quatro vezes campeão.

Algumas marcas individuais também serão estabelecidas: Carlos Bianchi, técnico do Boca, já foi campeão com o Vélez Sarsfield em 1994 (numa final contra o Milan) e com o Boca em 2000. Se vencer novamente, será o primeiro técnico tricampeão. Já seu oponente Carlo Ancelotti venceu a Copa Toyota em 1989 como jogador. Vencendo também como treinador, coloca seu nome ao lado de Luis Cubilla (campeão como jogador em 1961 pelo Peñarol e em 1971 pelo Nacional, e como técnico pelo Olimpia em 1979) e de Juan Mugica (campeão pelo Nacional como jogador em 1971 e como técnico em 1980). E os milanistas Paolo Maldini e Alessandro Costacurta podem se tornar os primeiros jogadores tricampeões do torneio e também os primeiros a disputarem a final em cinco oportunidades. Ambos participaram das finais de 1989, 1990 (as duas vencidas pelo Milan), 1993 e 1994 (que os rossoneri perderam para São Paulo e Vélez, respectivamente).